메디케어 100일까지만 커버
지난 호 칼럼에서 장기요양보험의 기본적인 내용을 말씀드렸다. 이번에는 장기요양보험과 메디케어의 차이점이 무엇인지 좀 더 자세히 알아보도록 하겠다.
많은 은퇴자들이 메디케어 커버리지로 장기요양까지를 다 커버되는 것으로 오해하는 경우가 많다. 하지만 현실은 전혀 다르다. 메디케어에서는 Skilled nursing facility care(요양원)만을 일시적으로 커버해준다.
만약 환자가 Skilled Nursing Facility Care를 받게 될 경우 1일부터 20일까지는 메디케어에서 전액을 커버해준다. 그리고 21일부터 100일까지는 하루에 ＄170.50의 자기부담금이 발생한다. 그리고 101일부터는 모든 비용을 환자가 다 부담해야 한다.

1년 간병인 비용 4만불
지난 칼럼에서도 얘기했듯이 일반적으로 장기간호를 받아야 하는 상황이 오면 홈케어와 어덜트 데이 케어를 가장 많이 이용한다. 특히 편안한 내 집에서 간병인이 케어를 해주는 홈케어는 최근 가장 많은 장기간호환자들이 선호하는 방법이다.
그러므로 결국에는 그 비용을 환자 본인이나 가족에게 전적으로 의지하게 된다. 배우자가 아무리 옆에서 간병을 하더라도 매일 24시간을 돌보기란 여간 쉽지 않은 문제다. 어느 조사에 따르면 평균 간병인 비용을 주당 40시간으로 계산해도 한 주에 ＄840, 한달에 ＄3,360, 그리고 일년에는 ＄40,320 정도가 필요한 것으로 계산된다. 물론 이 비용은 지역에 따라 차이가 날 수 있고, 해마다 조금씩 오르는 추세이다.

여성에게 더욱 필요
그렇다면 이런 장기요양 비용을 어떻게 준비해야 할까? 많은 은퇴자들은 현재 준비해 놓은 은퇴자금으로 적당히 해결할 수 있으리라는 생각을 많이 한다. 하지만 실제 은퇴자금은 예상보다 더 늘어나는 경우가 많다.
평균 사망률 통계를 보면, 여성이 남성보다 더 오래 산다. 그래서 남편이 사망한 후에 부인이 홀로 남아 긴 기간을 살아가다가 장기요양 비용이 추가로 더 들어가게 되면 결국 자녀들에게 짐이 되는 경우를 종종 보게 된다. 그래서 일반적으로 남편보다는 부인에게 장기요양보험이 더 필요하다.

장기요양보험 준비
지난 2018년 12월에 National Association of Health Data에서 발표한 내용을 잠깐 소개한다.
“시니어들에게 장기 간호가 필요한 10가지의 이유”는 다음과 같다.

1. 넘어져서 뼈가 부러지는 경우
2. 질병, 사고로 수술을 받는 경우
3. 장기간 입원으로 재활치료가
   필요할 경우
4. 알츠하이머나 치매를 걸리는
   경우
5. 다발성 경화증이 오는 경우
6. 파킨스 병에 걸리는 경우
7. 심장병이 오는 경우
8. 뇌졸증이 발생하는 경우
9. 넘어져서 뇌를 다치는 경우
10. 당뇨나 만성 질병으로 인한 장기 치료 또는 말기 환자의 경우
    

나이 들면서 이 10가지가 나에게는 하나도 일어나지 않으리라고 누가 장담할 수 있을까? 오히려 수명이 늘어나면서 이 중 한 가지 질병에 의해 다른 합병증이 생길 가능성이 현실적으로 더 높다.
그렇다면 노년에 나와 배우자에게 필요한 장기요양 비용을 어떻게 준비해야 할지 그 대비책에 대해 진지하게 고민해 보아야 할 것이다.
미리 준비한다면 사랑하는 내 배우자나 자녀들에게 그 모든 무거운 책임과 힘든 짐을 지게 하지 않아도 된다. 내가 준비한 만큼 내 가족들의 정신적, 육체적 고통을 조금이나마 덜어줄 수 있기 때문이다.

다음 호에서는 장기요양보험의 3가지 종류에 대해 알아보겠다. 건강한 100세 시대를 꿈꾸면서도 동시에 우리는 현실적인 대비에도 관심을 기울여야 한다. 그것이 진정한 평안을 얻는 지혜로운 길이다.

장기요양보험에 대해 문의하실 분들은 T. 703-200-1412로 연락주시기 바랍니다.