영어에는 Yes, No처럼 직관적으로 쉽게 이해되는 단어가 있는 반면, 배우기도 어렵고 사용하기도 쉽지 않은 단어들도 있습니다. 그 중 하나가 바로 오늘 연습할 nothing입니다.

Nothing의 의미
Nothing의 사전적 의미는 ‘아무것도 ~아니다’인데, 한 단어가 아닌 것 같지요? 단어는 분명 하나인데 ‘아무것도’와 ‘아니다’ 두 가지 의미를 동시에 생각하며 문장을 만들려니 머리가 복잡해집니다.
Nothing의 주된 느낌은 크게 두 가지인데, 사물이라는 느낌과 부정의 느낌입니다. Thing, anything, something과 같이 nothing이 사물, 즉 어떤 것이라는 느낌이 하나 있고, 동시에 부정적인 느낌을 갖고 있는 것입니다. 이 두 가지 느낌을 한국어로 표현하면 ‘아무것도 ~아니다’이고, 이것을 머리에서 바로 떠올려 사용하기 위해서는 많은 노출과 연습이 필요합니다.

Nothing의 사용
사물의 느낌과 부정의 느낌을 기억하며 다음 문장을 만들어보세요.
• Nothing이 중요해요.
=> Nothing is important.
Nothing이 가진 사물의 느낌과 부정의 느낌을 생각할 때, 이것은 ‘어떤 것도 중요하지 않다’는 의미가 됩니다. 이제 조금 더 확장된 문장을 만들어보세요.
• Nothing이 더 중요해요, 가족보다
=> Nothing is more important than family.
• Nothing이 당신을 멈출 수 있어요, 하는 것으로부터, 당신이 사랑하는 것을
=> Nothing can stop you from doing what you love.
위 문장을 의역하면 ‘당신이 좋아하는 일을 하는 것을 어떤 것도 막을 수 없어요.’입니다. 그런데 이 의역을 바탕으로 영작을 한다면 nothing을 떠올리기가 쉽지 않을 것입니다. 따라서 nothing을 잘 사용하기 위해서는 nothing의 의미를 그 자체로 받아들이고 그 안에 포함된 두 가지 느낌이 저절로 떠오를 때까지 연습해야 합니다.

Nothing 활용 연습
다음 문장을 만들어 보세요.
• 당신은 nothing을 할 수 있어요, 그의 깨진 인간관계에 대해
=> You can do nothing about his broken relationship.
이런 경우에 nothing은 사물의 느낌으로 anything과, 부정의 느낌으로 not을 사용해 표현할 수도 있습니다.
=> You can’t do anything about his broken relationship.
이제 더 확장된 표현을 살펴보겠습니다. 다음 문장을 만들어 보세요.
• Nothing이 있어요, 당신이 관해서 걱정할 필요가 있는
=> There is nothing you need to worry about.
• 이들은 nothing이에요, 오래된 그림들 이상의
=> These are nothing more than old paintings.
‘오래된 그림들 이상의 nothing’ 오래된 그림 이상의 어떤 것도 아니라는 의미가 됩니다. Only의 의미를 nothing과 more than을 이용해 표현했음을 알 수 있습니다. 그럼, 다음 문장을 만들어 보세요.
• 그것은 nothing이에요, 하나의 취미 이상의
=> It’s nothing more than a hobby.
• 나는 nothing을 좋아해요, 그의 돈 외에
=> I like nothing but his money.
But이 ‘~외에’ 의미로 쓰일 수 있어 nothing but은 only의 의미로 쓰이며, nothing more than과도 유사한 표현입니다. 다음 문장도 한번 만들어 보세요.
• 그것은 속임수 외에 nothing이었어요, 그가 플레이하곤 했던
=> It was nothing but a trick he used to play.
• 그것은 nothing 을 갖고 있어요, 우리의 실패와 할(do)
=> It has nothing to do with our failure.
Have ~ to do with는 ‘~와 관련이 있다, 관계가 있다’라는 표현입니다. Nothing 자리에는 anything, something이 올 수 있고, have to do with만 따로 쓰이기도 합니다. 그럼, 이제 오늘의 마지막 문장 표현 연습을 해겠습니다.
• We got the boat for $500.
=> 이것은 우리가 500달러의 가격에 보트를 얻었다(샀다)는 의미입니다.
그럼, 다음 문장을 만들어 보세요.
• 그녀는 그 오래된 컴퓨터를 얻었어요, 거의 nothing의 가격에
=> She got the old computer for almost nothing.
이것은 거의 공짜로 낡은 컴퓨터를 얻었다는 것입니다.

노출과 활용 연습
Nothing은 한국인 학습자들에게 쉽지 않은 단어입니다. 따라서 nothing이 들어간 문장을 볼 때마다 실제 대화에서 쓸 수 있도록 연습해 보세요. Nothing을 잘 사용할 수 있게 되면 영어 표현력에서 눈에 띄게 향상된 느낌을 받을 수 있을 것입니다.