감상을 위한 질문
위의 배 모형을 자세히 살펴보고 다음 질문에 답해보자. 이 모형은 어느 나라 작품일까? 이 배는 지금 어디를 향해 가고 있을까? 그리고 가운데 흰옷을 입고 앉아 있는 사람은 누구일까? 질문에 답을 생각했다면 이제부터 여러분의 생각이 맞았는지 알아보도록 하자.

고대 이집트인들과 배
우리는 이집트 문명을 ‘나일강의 기적’이라고 부르는 것을 익히 들어왔을 것이다. 다른 강들은 홍수가 나면 강 주변에 사는 사람들이 큰 피해를 입는데 반해, 나일강의 범람은 이집트인들에게 비옥한 토지를 제공해주었다.
이집트인들은 이 비옥한 땅에서 농사를 짓기 시작해서 3,000년 동안 통일된 왕조 아래 장대한 문명을 발전시켰다. 특히 이집트인들의 사후 세계에 대한 믿음은 나일강과 밀접하게 연결되어 있다.
이집트인들에게 배는 생과 사를 아우르는 필수품이었다. 그들은 나일강에서 배를 타고 여행과 상거래, 그리고 피라미드의 건설에 필요한 자재를 운반했다.
그리고 배는 그들의 종교 의식에도 사용되었다. 장례식 배, 저승으로 가는 배, 태양의 배 등 이집트 중세 시대 무덤에는 물을 가로지르는 여행과 내세에서 부활하기 위해 필요한 여행에서 고인이 사용할 배 모형 등이 포함되어 있는 것을 종종 볼 수 있다.
가장 최근에 발견된 것은 2012년 이집트의 수도 카이로 서쪽의 아부 라와시 지역에서 4,500년 전쯤 제작된 것으로 추정되는 ‘태양의 배’가 발견되었다.[참조 1]
그리고 1954년에는 이집트 고고학자가 기자 지구의 피라미드에서 기원전 2,500년에 만들어진 것으로 추정되는 쿠푸왕의 태양의 배를 발견했다.[참조 2]

이집트 사람들은 죽은 사람이 내세에 도달하기 위해 물을 가로질러 여행해야 한다고 믿었고, 태양의 배가 자신들을 지하세계로 데려다 준다고 믿었기 때문에 태양의 배를 만들어 무덤에 함께 묻었다고 한다.

배 모형 살펴보기
오늘 소개하는 배 모형은 둥근 바닥과 뱃머리와 선미가 파피루스 모양을 하고 있는데, 이는 고대 나일강에서 실제로 사용된 배와 매우 흡사하다.[참조 3]
이 배에는 5명의 선원이 있는데 각자의 역할이 뚜렷해 보인다. 맨 앞에서 뱃길을 인도하는 사람, 노 젓는 사람, 돛을 담당한 사람, 그리고 맨 뒤에서 키를 잡은 선원이 있다.
그리고 가운데 흰옷을 입은 고인이 내세의 삶을 그리며 앉아 있다. 노 젖는 선원들이 힘껏 노를 당기고 있는 것으로 보아 아마도 고인을 빨리 내세로 인도하기 위해 노력하고 있는 것 같다.

■ 더 깊은 감상을 위해 미술관에 오셔서 다음을 살펴보자.
• 내가 다시 배 모형을 만든다면 사람들을 어떻게 배치할까?
• 고대 이집트의 뗏목이 어떻게 복잡한 배로 발전되었나 살펴보자.
• 사후 세계와 관련해 고대 이집트인들과 우리 조상들의 공통점과 차이점을 알아보자.

참조

1. https://www.realmofhistory.com/2016/02/02/4500-years-old-well-preserved-ship-found-near-ancient-egyptian-tomb/
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Khufu_ship
3. https://learn.ncartmuseum.org/artwork/model-of-a-boat/