개똥 전투
지난 호에서 저희집 마당에 개똥을 싸지르는 이웃에게 개똥 배달을 했다가 경찰이 들이닥친 에피소드가 있다고 하니, 너무 궁금하다는 분들이 계셔서 오늘 그 이야기를 마저 풀어보도록 하겠습니다.

때는 2년 전, 모제스 레이크의 새 집으로 이사온지 3개월쯤 되었던 시기였습니다. 그 석 달 동안 저는 나 홀로 처절한 전투를 벌이고 있었습니다. 이름하여 개똥 전투!!! 이사온 지 며칠 되지 않았는데 저희집 앞마당에 개똥들이 수북하니 널부러져 있더라고요. 대부분 이미 말라 비틀어진 것들이라 아마도 우리가 입주하기 전에 빈 집이라 개똥을 안 치웠나보다 하고 제가 다~ 치웠어요. 그리고 개똥은 잊고 지냈는데, 언제부턴가 또 앞마당에 개똥이 쌓여 있는 겁니다. 또 제가 치웠죠. 그리고 마당에 개똥 사인을 꽂아 두었습니다. 일부러 귀여운 녀석으로 골라서요. (위 사진)
‘이 정도면 알아 먹겠지~’ 했는데, 다음날 보란듯이 앞마당의 다른 쪽에다가 개똥을 싸고 그냥 갔더군요. 이 동네는 이제 새로 지은 동네라 입주민도 몇명 없는데 이쯤되면 막 나가겠다는 거죠? 그래서 저도 카메라를 설치했습니다. 도어벨 카메라까지 합쳐서 무려 3대!!! 단지 개똥 주인을 찾겠다는 일념 하나로!!!
잡았냐고요? 네!!! 다음날도 어김없이 왼쪽에서 나타나 오른쪽으로 내려가면서 앞마당에 개똥을 누이고 유유히 사라지는 여자가 카메라에 잡혔죠. 이후로 저는 그녀를 ‘개똥녀’로 부르기로 합니다. 현장을 잡았으니 다음날 대면을 할 생각이었죠.

개똥녀의 산책 시간은 새벽 5시 50분부터 6시 10분 사이였어요. 그 시간은 원래 저의 수면시간이지만 결정적 순간에 바로 달려나갈 수 있게 현관 앞에 신발과 비닐봉지 몇 장을 준비하고, 침대 옆에는 외투를 올려놓고 잤어요. 모션 감지 센서가 울리면 얼른 뛰어 내려가서 그 개똥녀를 불러 세우고 반갑게 굿모닝 인사를 건넨 후, “혹시 비닐봉지가 없어서 똥을 못 치우는 거니? 난 항상 비닐봉지를 준비해 둘테니 이게 없어서 못 치우는 거라면 우리집 벨을 눌러~” 라고 말할 생각이었습니다.
그렇게 만반의 준비를 하고 기다리고 있었는데, 이 개똥녀가 다음날 부터 안 나타나는 거예요. 약 일주일 동안 제가 새벽마다 대기타고 있었는데 안 나타나고, 자동차가 도로를 지나갈 때마다 울려대는 모션 감지 알람 때문에 새벽잠을 설치게 되니 결국 카메라를 껐답니다.

그런데 며칠 후 앞마당에 개똥이 여러 군데 남겨져 있는 거예요. 아, 진짜~!!! 그래서 이번엔 개똥 누는 현장을 검거해서 담판을 지을 작정으로 카메라를 다시 켰죠. 그리고 남편이 잔디밭에 고춧가루라도 뿌려 보라고 해서 귀하디 귀한 한국에서 공수받은 고춧가루를 앞마당에 골고루 뿌려주었어요.
그랬더니 이 개가 매일 새벽에 산책을 하기는 하는데, 저희집에 똥을 안 누고 그냥 지나가는 거예요. 고춧가루의 효과인지, 아니면 변의를 상실한 것인지 모르겠지만, 매일 새벽 카메라로 산책하는 모습만 지켜보다가 일주일쯤 지나 ‘더 이상 우리집이 그 개녀석의 화장실이 아닌가보다!’ 하며 카메라만 켜놓고 개똥녀 지켜보기는 중단했습니다. 저의 새벽잠은 소중하니까요.

개똥 택배 배달
그렇게 한 2~3주가 지난 어느 날. 날씨가 점점 풀려서 아이들이 앞마당에서 자전거를 타고 노는데 와플이가 잔디밭에 넘어져서 일으켜 세워 들어왔는데 애한테서 개똥 냄새가??? 킁킁킁 냄새를 맡아보니 바지에 개똥이 묻어 있지 뭐예요?!?!?! 아, 진짜~~~!!!!! 애가 개똥밭에 굴렀다고 생각하니 정말 “What the hell!!!”이었어요.
아니나 다를까, CCTV 영상을 확인하니 그 개똥녀였습니다. 한두 번도 아니고, 개똥 사인쯤은 가볍게 무시하는 개인성! 게다가 개똥 누는 동안 저희집을 올려다 보면서 혹시 보는 사람이 없나 확인까지 하는 장면을 보니 더더더 열이 받더라고요. 스스로도 부끄럽고 들키면 안 되는 행동이라는 걸 아니까 저러는 거잖아요. 자기 개만 소중하고, 남의 집 잔디와 남의 집 어린 아이들은 개무시해도 되는 건가요?
이쯤 되니 자기가 한 짓이 뭔지 똑같은 방법으로 역지사지 참교육이 필요한 여자라는 생각이 들었습니다. 그래서 그날 아침 바로 작은 택배상자를 사왔습니다. 그리고 개똥녀의 범행 현장이 담긴 사진도 두 장 프린트했습니다.

“분실물, 고마워할 필요 없어.”라고 쓴 메세지도 크게 프린트한 다음, 그집 개똥을 상자에 고이 담았습니다. 대형견이라 똥도 어찌나 크고 푸짐한지 윤기가 좔좔~ 상태도 신선해서 향이 참 진하더라고요! 개똥녀가 이 택배상자 받고 많이 기뻐해 줬으면 좋으련만~! 그리고 그집 현관문 앞에 고이 내려놓고 왔습니다.
아, 개똥녀의 집을 어떻게 특정했냐고요? 어느 날 와플이와 제제가 밖에서 자전거를 타고 노는데, 그 개똥녀가 도로 끝에 있는 코너에서 개를 데리고 나와 반대쪽으로 가더라고요. 그 반대쪽은 출입금지라고 씌여진 황무지거든요. 그래서 그 코너 방향으로 아이들과 함께 슬슬 걸어가 봤는데… 어이쿠 세상에!!!! 그 코너집의 앞마당은 완전 개똥 천지였어요. 개똥이 얼마나 많았냐면, 제가 하나, 둘, 셋, 넷, 세다가 30까지 세고는 포기했어요. 30까지 셌는데 아직 반도 못 셌거든요. 그때 생각했죠. ‘자기집 앞마당의 개똥도 안 치우는데 남의 집 앞마당 개똥 따위!!! 이렇게 생각하는 여자구나!’라고요.
어쨌든 개똥녀는 개똥 택배를 잘 받았을까요? 그 이후 어떻게 됐냐면요……

경찰 출동
그날 밤 9시 반, 누군가가 저희집 초인종을 눌렀습니다… 옙!!! 권총을 찬 경찰이 찾아왔지요. ㅠ.ㅠ 미국 살면서 아직 속도위반 티켓 한번 끊은 적 없는 모범시민인데, 밤중에 경찰이 찾아오니 초~큼 긴장이 되더라고요. 그렇다고 제가 한 일을 후회하거나 잘못한 일이라고는 생각지 않았기에 경찰 앞에서도 당당하리라 마음을 다잡았어요.
친절하게 인사를 건넨 경찰관이, “이웃에서 개똥 택배를 받았다는 연락을 받았고, 그 집에서는 네가 보냈을 거라고 짐작하던데, 아는 바가 있냐?”라고 묻기에 저는 그간 있었던 일을 조목조목 설명했죠. 그랬더니 경찰 왈, “니가 그렇게 한 일에 대해서는 완전히 이해해. 그런데, 번지수가 틀렸어! 내가 직접 봤는데 그집 개는 골든 리트리버야. 사진 속의 개는 검정색으로 보이는데 말이야. 그리고 사진 속의 여자도 그 여자가 아니야. 그 집 주인이 엄청 겁을 먹었더라고.”
아니, 이럴 수가!!! 엉뚱한 집에다가 개똥을 배달했다니!!! 진짜 말로 다 못할 미안한 마음이 들었죠. 일단 경찰관한테 그 여자분에게 다음날 직접 사과하러 가겠다고 전하고, 경찰도 자기 명함과 케이스 넘버를 주며 개똥녀가 누군지 알게 되면 연락을 달라고 하더군요. 저… 소심하게 범죄기록이 남는 거냐며 물었더니 웃으며, 개똥 주인한테 개똥을 찾아준 게 아니라 엉뚱한 사람에게 개똥을 주면 무단투기와 무단침입이 될 수도 있지만, 이번은 그냥 토킹이라고. 반대로 저희집에 개똥을 연속적으로 안 치우고 간 개똥녀 역시 저희 사유지에 침범해서 개똥을 투기한 것이니 무단침입과 무단투기가 된다고 하더라고요.
저의 모든 계획이 완벽했는데… 결정적으로 개똥녀의 집을 더블 체크하지 않은 실수로 인해 엉뚱한 사람에게 큰 트라우마를 남기고 말았어요. 그래서 다음날 아침 일찍 꽃다발과 펫코(개용품 마트)의 기프트 카드를 들고 그 집을 찾아갔습니다. ‘어제는 개똥을, 오늘은 꽃을!!!’ 이게 뭐하는 짓인지… ㅠ.ㅠ
너무 순하게 생기신 여자분이 골든 리트리버와 함께 나오셨어요. 보자마자 백배사죄했죠. 진짜 진심으로, 제 마음이 전해지길 바라며 사과하고 그간 있었던 일을 설명 드리니, 이해한다고 사과를 받아주시겠다고 하시고 마무리되었습니다.

개똥녀와의 담판
그런데 말입니다. 그날 오후에 옆집이 입주를 해서 옆집 아저씨와 길에서 잠깐 얘기를 나누고 있는데, 거짓말처럼 제 눈앞에 그 검은 개와 개똥녀가 지나가는 겁니다. ‘저 여자 잡아야 하는데…’ 맘속으로 생각하는데 옆집 아저씨가 말을 멈추지를 않아요…ㅠ.ㅠ 도중에 끊을 수도 없는 분위기!!! 그래서 눈으로 쫓고 있는데 이번에도 다시 코너집을 지나 출입금지라고 씌여진 그 황무지로 개를 데리고 시야에서 사라지려는 찰나. 오늘은 무조건 잡아야 해!!! 그래서 할 수 없이 옆집 아저씨의 말을 끊고 “개똥녀가 저기 지나가서 얘기를 좀 해야 할 것 같아요.” 하고는 얼른 차를 타고 그 출입금지 구역이 끝나는 다른 동네의 초입에서 개똥녀를 기다렸죠.
개를 데리고 유유히 나타난 그녀. 저는 차에서 내려, “익스큐즈미, 맴!” 하고 불러 세웠습니다. 그리고 혹시 모를 법적 다툼을 대비해 휴대폰 녹음기능을 미리 켜 두었습니다. 개똥 배달사고 덕분에 저의 분노는 한결 가라 앉아 있었기에 배운 여자답게 ㅋㅋ 부드러운 어조로 물었죠.
“매일 아침 6시경에 *** 스트릿 산책하지 않나요?”
“네~”
“저 **** 번지에 사는데 그쪽 개가 볼일을 보고 나서 치우는 걸 잊으셔서요.”
“저 항상 치우는데요?”
“아, 저한테 영상 몇 개가 있는데 그쪽 개가 볼일을 보고 그대로 떠나는 영상입니다만…”
“항상 치우는데, 가끔 잊을 때가 있어요. 알았어요. 앞으로는 치울 게요. 하지만 우리 옆집도 개를 그냥 풀어 놓고, 그 개가 돌아다니면서 우리집 앞마당에 똥을 싸기도 하고, 여기저기 똥을 싸기도 하거든요.”
“저희집 똥은 그쪽 개가 남긴 것으로 증거 영상이 다 있거든요.”
“알았어요. 앞으로 치울 게요.”
개똥 안 치우는 개똥녀답게 그녀의 태도는 참 뻔뻔했고, 영상이 있다는 말을 하기 전엔 거짓말까지 하는 걸로 보아 그냥 사람 좋은 이웃은 아닌 걸로 결론 내렸습니다. 그리고 앞으로 잘 치운다고 했으니 지켜보고 있는데, 그 이후로 저희집 앞을 절대로 지나가지 않네요.

그런데 말입니다. 뒷집 이웃이 약 한 달반의 여행을 마치고 집에 돌아왔는데 자기네 잔디밭과 양 옆집의 잔디밭이 완전 개똥 천지가 되어 있더라는 겁니다. 뒷집은 대형견 두 마리를 키우고 있지만 뒷집의 이웃인 왼쪽집은 아직 입주 전이고, 오른쪽은 개가 없는 싱글남이 사는 집인데 대형견의 똥이 널부러져 있으니 혹시라도 자기네 개가 그랬다고 오해 할까봐 남편이랑 둘이서 그 개똥을 전부 치웠다는데… 저야 그집 잔디밭의 증거 영상은 없으니 그 개똥녀의 소행이라고 말할 수는 없어서 그저 카메라를 설치하고 새벽 5시 50분에서 6시 10분 사이를 잘 지켜보라는 말만 했네요.

그리고 얼마 후, 새로운 사실을 알게 되었습니다. 저번주에 앞집 이웃과 대화를 나누던 중, 그분이 저에게 개똥녀랑 얘기를 좀 해봤냐고 묻더라고요. 그래서 그간의 일을 쫙~ 얘기하고선 개똥 치우겠다고 그녀로부터 확답을 받았는데 그 이후로 우리집 앞을 절대로 안 지나간다고 했더니 그 앞집 이웃 왈,
“고마워 엘리씨, 덕분에 개똥녀가 우리집 앞마당을 사용하기로 한 것 같아.”
ㅋㅋㅋㅋㅋ 웃으면 안 되는데 ‘산책로를 바꿀지언정 개똥은 절대로치우지 않겠다’는 개똥녀의 꿋꿋하고 한결같은 개지조에 웃음이 나더라고요. 아마도 저의 복수는 제 이웃분들이 대신 해줄 것 같았어요. 제가 개똥녀에게 개똥 배달을 하려고 했는데 실패했다고 했더니 앞집 이웃이, “나만 그 생각을 하고 있었던 게 아니구나!!!ㅋㅋㅋㅋㅋ” 하시더라고요. 아마 제가 아니어도 그 개똥녀는 언젠가 개똥 배달을 받게 되지 않을까 싶네요.
그리고 이제는 모션 디텍션 스프링클러를 설치했으니, 더 이상 개똥, 고양이똥 걱정은 할 필요가 없어졌습니다. 그때 알았더라면 개똥녀에게 물벼락이나 시원하게 쏴줄 수 있었을 텐데, 그게 좀 아쉽네요.^^;;

스마일 엘리(Smile Ellie)
국제결혼으로 미국으로 이주한 후 현재 워싱턴주에 살고 있는 두 아이의 엄마. 미국 생활 정보, 일상, 문화 차이, 여행기 등을 소개하는 smile ellie의 일상 시트콤 블로거이자 <엘리네 미국 유아식> 책의 저자
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